朝の日差しが部屋に降り注ぐ。野球日和、なんて思うのは高校時代の名残だろうか。今も野球は続けているけど、以前よりも試合の機会はめっきり減っている。こんなに晴れてる日に野球で来たら楽しいだろうな、なんて思ったりして。 ―――なんて思いながらも、今は二月。 布団の中でまどろむ中、その気温の低さに身震いした。 「準太？起きてる？」 「…ん、」 声が聴こえたのは、おんなじ布団の中。 もぞもぞと動いて顔を上げたのは俺の彼女。。 彼女と同じくらいまで布団にもぐって、腕を伸ばすと、彼女は起きぬけの鈍い動きで俺の腕の中に入ってきた。 「今起きた。もうちょっと寝てたいけど」 「そだね。もうちょっとだけ」 今日は特に予定がない。欠伸を一つしながら、彼女のぬくもりに包まれる。 彼女のしなやかな身体は俺の腕にすっぽりと収まって、なんだか落ち着く。このまま二度寝したら昼まで起きられないだろうな、なんて思った。 「あ、そだ」 「ん…？」 「誕生日、おめでと」 「…え？」 枕元に置いていた携帯を開くと、確かに日付は２月２日。 俺の誕生日も２月２日。 お、まじか。確かに今日は俺の誕生日だ。 「そっか、さんきゅな」 「へへ。どういたしまして。プレゼントは後でね」 「なに、用意してあんの？」 「もちろん」 そう言って笑みを零した彼女の額に、キスを一つ落とした。 音は立てずに軽く口づけ、さっきよりもちょっとだけ強く抱きしめる。 誕生日にプレゼントなんて、今さら喜ぶ歳でもないはずなのに。胸を占める高揚感。思わず俺も笑みを浮かべて、彼女と足をからめた。 愛しい。愛おしい。 「やべ、嬉しい」 「…そんなに期待されても困るかな」 「や。そーいうんじゃなくって」 お前に祝ってもらえるのが、嬉しい。 そう言ったら、腕の中の彼女は頬を赤らめて、すり寄ってきた。 彼女なりの照れ隠しは甘くてずるい。 照れた顔も見たいのに、腕の中に潜り込まれたら思わず抱きしめてしまう。引き離して顔を見ることなんてできない。 「来年も再来年も、ずっと一番に祝えたらいいなあ」 「ん、俺も。ずっとお前に祝ってほしい。…もちろんお前の誕生日は俺が祝いたい」 彼女の髪を撫でながら、そう呟いたら、彼女の腕が背中に伸ばされた。 視線と視線が混じりあって、彼女が緩く微笑んだ。俺も自然と笑みを浮かべる。 「高瀬、キス」 「ん」 優しく彼女の唇に口づけて、柔らかくて瑞々しい唇を貪った。 ぬるりとしたそれに口づけてベットの海でまどろむなんて、世界で一番の贅沢だろう、と靄のかかった頭でふと過ぎった。 唇を離すと、照れたようにはにかんだ彼女があたたかく優しい。 （ずっと一緒にいられますように） 彼女を腕に抱きながら、そう強く強く願った。 2010.2.2　三笠