ジョージが、好き。 そう意識したら、なんだかすべてがすんなり受け入れられるような気がした。今までの不可解な感情。苦しいのもせつないのも嬉しいのも、ぜんぶ。 でも、意識したら今までのように普通に接せられる自信がなくなった。きっとまた、挙動不審になっちゃう。 「アリス。わたし、どうしたらいいの」 「あら。なにか悩むことがあるの？」 今もぎゅっとアリスにしがみついたまま。私は口を開いた。 アリスは同い年とは思えない（なんて失礼だけど）ほど大人っぽくて、可愛くて、綺麗で、それで性格も良くて包容力だってある。 こんな子だったら、ジョージも好きになっちゃうのかな、なんて心の片隅で思った。 「ジョージと、普通に話せると思えなくて…」 どきどきするの。緊張するの。何を話せばいいのかわからないの。 声を、顔を、雰囲気を、思い浮かべただけで鼓動は速度を上げる。それなのに、今までどおりに話すなんて、出来るはずがない。 「普通とか、今までどおりとか、そんなの出来るわけないのよ。好きになっちゃったんなら、それに気付いちゃったら、もう無理なの」 「…えっ、じゃあ、どうしたら、」 「一度話してみたらいいじゃない。そうしたら分かるから」 ね、とアリスに言われて、納得はしていなかったけど小さく頷く。 そして、アリスに促されて、私は部屋を出た。目指すは図書室。消灯まではまだ時間がある。きっとジョージはフレッドくんと宿題をしているだろうと予測を立てて、あまり人のいない廊下を歩いた。 吐いた息は白くて熱い。 ２人は図書室にいるかもしれないし、いないかもしれない。 そもそも宿題をしているはずなんだから、行ったって邪魔になるだけじゃないの、って思う。…思う、けど。でも、今は素直にジョージに会いたかった。 会って、たくさん話したかった。きっとあんまりうまく話せないけど。それでも良かった。 （会えるだけでも、嬉しいなんて。おとこのひとにそんなことを感じたのは初めてだなあ、なんて） 2011.03.06 三笠